インバウンド復活への布石 小売業界 究極の選択

今年の春節にも訪日客は戻らなかった。まだ回復に期待をかけるのか、それとも戦略転換に出るのか。

1月中旬、東京・銀座の中心で威厳を放つ三越銀座店の8階。昼間なのに、客の姿がほとんど見当たらない。

以前は8階すべてが免税店フロアだったが、現在は一部の免税店を残し、半分のエリアを「工事中」という名目で閉鎖している。新型コロナウイルスの感染が拡大し始めていた2年前は、春節（旧正月、今年は2月1日）の休暇シーズンを利用して観光に訪れた中国人らで混雑していた。「現時点では、（閉鎖エリアの）具体的な活用法は決まっていない」（三越伊勢丹ホールディングス広報）。

同店の売上高に占めるインバウンド比率は、2020年3月期には30％程度だった。それが訪日客の蒸発により、直近の売上高はコロナ禍前と比べ4～5割減が続いている。

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日本政府観光局によると、21年の訪日外国人数はコロナ禍前の19年比で99％減の24万人にまで縮小した（下図）。これは統計公表を始めた1964年以来、過去最少だ。足元ではオミクロン株の感染が急拡大しており、訪日客が回復する時期はまったく見通せない。