司馬遼太郎の｢中華｣論 虚構と現実の狭間

好んでやまないフレーズを、誰しも一つはお持ちだろう。筆者には「大衆食堂などに入って、軽々に“冷やし中華”などというべきではない」という名言がそれ。東アジアの歴史を語るのに、授業であれセミナーであれ、マクラにはもってこい。作家・司馬遼太郎の「華」というエッセイの劈頭（へきとう）の一節で、『この国のかたち 三』（文春文庫）で読める。

「中華」とは「宇宙唯一の文明という」字義であり、「意味が重い」のであって、そんな「軽々に」扱っては困る。「華」とは世界観であり、秩序関係を律する「イデオロギー」なのだ。司馬がエッセイでいわんとするのは、以上のようなところである。

今日は「大衆食堂」も少なくなったので、「冷やし中華」といえば、さしずめコンビニの定番食品かもしれない。いずれにしても品名が変わったわけではないので、日本人・日本語の「軽々」な感覚は同じなのだろう。

その「華」「中華」を体現したのが中国であり、朝鮮半島である。とりわけ半島は14世紀の末から、朝鮮王朝が五百年つづいて体制教学はその中華に純化した。自任したのは、「小中華」である。

「華」は虚構か

司馬によれば、そんな半島にとって歴史的に「日本など、えたいが知れない」存在で、「片鱗も華ではなく、“蛮夷”でありつづけた」。そんなイデオロギーの「フィルターを通してしか隣国を見られなくなった」から、韓国人は「いまも日本のことを倭奴（ウェノム）と蔑称しつづけている」。まことに卓抜な観察であって、上の趣旨には、満腔の賛意を表したい。

しかし司馬の所論にすべて賛成できるわけではない。ずいぶんおかしな論点もある。事実説明に勘違いのような誤りもあるし、執筆当時はともかく、いま現在ではあてはまらないところもみえる。

たとえば「華」を「虚構にすぎない」と断じている。確かに「中華」が「宇宙唯一の文明」の意味だといわれても、実証する根拠がないからそれはウソだといってよい。しかしそう信じる人がおびただしくいて、その理論にもとづく秩序関係を現実化しようとしているのは事実であって、そのパワーは抗いがたく実在する。

だから、いわゆる「中華民族」も、虚構にはちがいない。けれどもウソだといってすませられない中国内外の政治が厳存する。

互いの履歴をまっすぐ知る

もう四半世紀以上前のエッセイである。にもかかわらず、そんなことを熟考させてくれるほど、この文章は現代的な意味をもっているし、昔話にできない目前の現実にわれわれは直面している。

小欄ははじまって以来、中国と朝鮮半島をめぐって紛議がたえないなか、とりあげたのは、中華思想とか華夷秩序の話ばかり。われながらマンネリズムだと慚愧（ざんき）にたえない。しかし歴史の立場からみると、いまの東アジア情勢、なかんずく大陸・半島の言動は、この一点をはずしては、理解することが難しい。それに気づかぬ日本人が多すぎる。何べんでもくりかえし言わないと伝わらない。以上は日本にかぎらず、もちろん裏返しても真である。

とかく「冷やし中華」といってしまうこちらの無知、しばしば「倭奴」と蔑む相手の無意識。そんなごく自然体の言動がどれだけ、相互の関係を損なってきたか。もう少し、互いが互いの履歴をまっすぐ知る努力が必要ではあるまいか。