自動車で勝つのはどこか 化学･繊維企業が殺到

成長分野として期待される自動車用途。各社が相次ぎ設備増強に走っている。

旭化成の素材・材料技術を駆使したAKXY号。自動車業界の展示会でも注目を集めた

「AKXY（アクシー）号の反響は期待した以上。5月に公開して以降、国内外の自動車関連メーカーから多くの問い合わせ、相談が寄せられている」。そう話すのは、旭化成の宇高道尊・オートモーティブ事業推進室長だ。

AKXY号は、旭化成がEV（電気自動車）ベンチャーのGLM（京都市）の協力を得て製作した次世代EVのコンセプトカー。軽量化につながる高機能樹脂や、低燃費タイヤの特殊合成ゴム、快適性に優れたシート素材など27カ所に旭化成の技術を使用。製作には数億円の費用を要した。

旭化成は今年度からの中期計画で、自動車用途を最重点分野に設定。コンセプトカーを“走るショールーム”として最大限に活用し、直近で約1000億円の関連売上高（電池材料除く）を2025年までに3倍へと増やす目標を掲げる。

4月に三菱ケミカルホールディングス傘下の3社（三菱化学、三菱レイヨン、三菱樹脂）が合併して発足した三菱ケミカル。国内断トツ規模の総合化学メーカーになった同社が注力するのも、自動車用途だ。