新型コロナの変異株に対する水際対策の強化で、国際航路の船員の交替が困難になっている。現役クルーの乗務は長期化し、感染リスクも高まっている。
スエズ運河で今年3月に起きた大型コンテナ船の座礁事故は、国際物流の寸断が世界に与える影響の大きさをまざまざと示した（写真：EPA＝時事）
国際海運業界の深刻な船員不足は、現役のクルーに過剰な負担を強いている。
彼らのストレスが限界を超えれば、世界の物流の安定を根底から揺るがしかねない。東洋経済の提携先の「財新」による、レポートの後編をお届けする。
「船員不足の問題に比べれば、スエズ運河の事故の影響は取るに足らないものだ」――。
今年5月、国際船舶管理者協会のマーク・オニール会長はイギリスのフィナンシャル・タイムズの取材に対してそう発言した。
エジプトのスエズ運河で今年3月に起きた大型コンテナ船の座礁事故は、全世界に衝撃を与えた。欧州とアジアを結ぶ物流の大動脈がわずか6日間詰まっただけで、世界中の企業活動や市民生活に多大な影響が及ぶことをまざまざと示したのは記憶に新しい。
だがオニール会長に言わせれば、国際海運業界が直面する船員不足の深刻さは、スエズ運河の事故とは比較にならない未曾有の危機なのだ。
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