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巨大ワニの水槽に潜入､スリル満点｢死の檻｣体験

ダーウィン近郊の川を泳ぐイリエワニ。船の上からの撮影だが、こちらを警戒して逃げることはない。3メートルくらいまで寄ってくることもある（写真：筆者撮影） 2/17

ダーウィン近郊の川を泳ぐイリエワニ。船の上からの撮影だが、こちらを警戒して逃げることはない。3メートルくらいまで寄ってくることもある（写真：筆者撮影）

最大7メートルにも及ぶイリエワニ（写真：筆者撮影）
ダーウィン近郊の川を泳ぐイリエワニ。船の上からの撮影だが、こちらを警戒して逃げることはない。3メートルくらいまで寄ってくることもある（写真：筆者撮影）
イリエワニを近距離で見られる「イリエワニ観察クルーズ」はダーウィン周辺の人気アクティビティーの1つ（写真：筆者撮影）
ハスの花は紫、白、水色などさまざま。見る人の目を楽しませてくれる（写真：筆者撮影）
カワセミの一種など美しい鳥も多く棲息する（写真：筆者撮影）
浅瀬に潜むことも多いイリエワニ（写真：筆者撮影）
クロコザウルスコーブの入口。「クロコ」はクロコダイル、「サウルス」はティラノサウルス、ステゴサウルスなど強い肉食恐竜のイメージ（写真：筆者撮影）
「死の檻」に入ったところ。筆者は向かって左側。サムズアップ（SNSの「いいね」のポーズ）をするなど、このあたりではまだ気持ちに余裕がある（写真：Kate Hudspith撮影）
アクリル板を隔ててイリエワニと同じ水槽へ。足もとにはワニが……（写真：筆者撮影）
「死の檻」に入る前の様子。飼育員は平然とアトラクションについて説明するが、結構怖い話が多い（写真：筆者撮影）
間近で見る巨大ワニの迫力は半端なくすごかった（写真：Kate Hudspith撮影）
興味を示してくれるのがうれしいような、嫌なような……（写真：Kate Hudspith撮影）
「死の檻」の中から見るとこんな感じ。自分が見世物になっている気がしないでもない（写真：Michaela撮影）
水中メガネを借りられるので、こんなアングルからワニを見ることも可能（写真：Michaela撮影）
目の前での「捕食」する様子は大迫力（写真：Kate Hudspith撮影）
ワニがエサを加えたあと、飼育員は必死に棒をひっぱり、次のエサをつける（写真：Michaela撮影）
人間も丸ごと飲みこめるくらいの大きな口が間近に迫る（写真：Kate Hudspith撮影）
武器を含むさまざまな文明の利器で地球を牛耳っている人類。だが、素手で戦うとなったら勝ち目のない相手…
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