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赤字ローカル線の惨状、本当に「人口減」が原因か 沿線人口は微増だが利用者数が減った例もの写真一覧

小海線 小淵沢大カーブ
JR小海線の小淵沢—小海間は沿線人口が微増した中でも乗客が減少した(写真:浦部高明/PIXTA)
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小海線と米坂線のグラフ
小海線と米坂線の沿線人口・乗客数の変化を表したグラフ。横軸の数字は年、縦軸の数字は2000年を1とした場合の増減割合を示す(環境経済研究所データを基に筆者作成)
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赤字経営に悩むローカル線の多くは、人口減少を理由に廃線へと進むが、本当にそれだけが原因なのか。沿線人口が維持または微増しているにもかかわらず、利用者が大幅に減少する路線が存在する。その背景には、事業者側の戦略やダイヤ編成の問題が潜んでいるのではないか。鉄道の未来に問うべき課題とは。(このリード文はAIが作成しました)

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