ディーゼルを廃止､まずはマイルドハイブリッドから導入…3代目に進化したマツダ新型｢CX-5｣に見たプラス面とマイナス面

マツダの量販SUV「CX-5」の3代目が登場した。世界市場での累計販売台数は500万台を数える。名実ともにマツダの大黒柱にして稼ぎ柱である。今回、神奈川県横浜市内での試乗と、広島からお越しくださった開発陣への取材を通じて、新型CX-5は販売面で大きな成功を収めるであろうことが確信できた。

しかし、その確信よりも（失礼！）、乗った瞬間から心底、驚いたことがあった。初代CX-5登場の2012年から貫いてきた、真を食うシャキッとしてすっきりとした乗り味をガラリと変えてきたことだ。これはマツダのSUV史上、最も大きな変革だと感じている。

当然、変革にはプラス面とマイナス面がある。筆者の考えるプラス/マイナス面は後述するが、世界市場で売れ筋となって久しいSUVに対し、さらなる競争力獲得に向け、マツダには今、変革を行うべき理由があった。それはユーザーが抱く期待に、クルマはどう応えるか、という感性領域での話だ。

マツダが乗り味を変えた理由を考察する

9年ぶりのフルモデルチェンジとなるCX-5。新型の価格は330万円～447万1500円（撮影：三木 宏章）

マツダのフラッグシップSUV「CX-60」（22年/2列シート）と「CX-80」（24年/3列シート）は、後輪駆動ベースの専用プラットフォーム（クルマの土台）に、新開発の直列6気筒3.3Lターボディーゼルの組み合わせを強烈にアピールして市場へ導入した。

見た目やカタログスペックが持つ話題性はとても高く、発表直後から実車の静的評価はすこぶる高かった。当然、動的性能も注目され、この2モデルでは走りの本質とともに乗り味が注目されたが、ここでユーザーの期待と異なる部分が乗り味にあった。