｢多いときで7時間待ち｣｢真冬も行列｣のかき氷店､なのに全然儲からなかった…23年続く湘南の名店が直面した《矛盾》

小田急江ノ島線の鵠沼（くげぬま）海岸駅を降りると、一本道の商店街の両隣には、洋服屋や花屋、飲食店などの個人商店が並ぶ。そこから小道を曲がり、静かな住宅地を歩いていくと、右手に風になびく「氷」の旗が見えてくる。

日本のかき氷ブームの火付け役となった「埜庵」

遠目には店だとわからないような、黄色く塗られた木造の民家を改装した一軒が、「埜庵（のあん）」。2003年にオープンした、通年営業するかき氷専門店の草分けであり、日本のかき氷ブームの火付け役となった店のひとつだ。

木曜日の夕方に店を訪れると、平日なのに客が途切れるようすはない。店内では次々にかき氷の注文が入り、かき氷機が忙しそうに回っていた。

「ありがとうございました！」

オーナーの石附浩太郎（いしづきこうたろう）さんは、かき氷を食べ終えて店を立ち去る客の一人ひとりに声をかけ、時に深々とおじぎをして、その後ろ姿を遠くまで見届けている。

かき氷専門店「埜庵（のあん）」オーナーの石附浩太郎さん（写真：筆者撮影）

鵠沼出身で、現在は新潟に暮らすタカシさん（仮名・28歳）は、小学生の頃から埜庵に通い続けている常連客のひとり。この日は、母親とともに来店。取材の日は月の半ばだったが、すでにひと月で5回目だという。

「埜庵のかき氷は、無駄なものがなくて、シンプルだけどおいしい。都内の有名店にも食べに行きましたが、やっぱりここのかき氷が一番です。お店の雰囲気も、自分にとっては、家に帰ってきたような温かさを感じるので、なくなったら困る“お味噌汁”のような存在ですね」と照れ笑いしながら、語ってくれた。

思春期に親子の会話が少なくなったときも、埜庵にだけは一緒に足を運んでいたそうだ。