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週末、当日予約で「5時間待ち」を記録する焼肉店がある。関東を中心に全国に24店舗展開する「プレミアムカルビ」だ。焼肉食べ放題チェーンでありながら、店内に入るとホテルビュッフェさながらのデザートが並び、18種類の自家製ジェラートが目に飛び込んでくる。
焼肉と本格スイーツを掛け合わせた業態を仕掛けたのは、「業務スーパー」をフランチャイズ展開する神戸物産だ。
2018年に神奈川県川崎市で1号店をオープンし、女性客の支持を集めた。関東を中心に店舗数を増やし、2026年4月、ついに関西1号店をオープンさせた。
なぜ同社は、一見オペレーション面で相性が悪い「焼肉」と「スイーツ」に挑んだのか。企画から主導してきた同社外食事業推進本部 焼肉事業部 部長 梅岡義央(よしひろ)さんに話を伺った。
業務スーパーがなぜ<焼肉×本格スイーツ>に参入したのか
「目指しているのは、食の総合企業です」
神戸物産といえば一番に想起するのは「業務スーパー」だ。同社は長期目標に「食の総合企業」を掲げ、一次産業から製造、流通、販売までを手掛けようとしている。そのなかで、消費者との接点になる中食・外食事業の強化は欠かせないテーマだった。
既に日本最大級の大型バイキングチェーンである「神戸クックワールドビュッフェ」を展開し、さらに外食の新業態を模索していた際に梅岡さんが提案したのが「焼肉食べ放題」だった。
梅岡さんは焼肉市場の成長に目をつけていたものの、すでに勢いのあった競合店のなかに参入する以上、差別化できるなにかが不可欠だと考えた。そこで注目したのが「本格スイーツ」だったという。
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