業務スーパーが始めた《焼肉食べ放題》が週末5時間待ち…焼肉店なのに専属パティシエ､18種類ジェラートの衝撃

そもそもなぜ、焼肉に本格スイーツを掛け合わせようと考えたのか。

「結局、外食先を決めるのはお母さんだと思うんです」

梅岡さんが客席を観察し続けてきてわかったのは、家庭内のパワーバランスだった。

「子どもが『あの店に行きたい！』と言っても、最終的に判断するのは財布の紐を握るお母さんが多い。ならば、女性に『行きたい』と指名される店を作れば、家族全員がついてくるんじゃないかと考えました」

季節ごとに色とりどりのデザートが入れ替わる（写真：神戸物産）

では、何をすれば他店と差別化できるのか。梅岡さんは「デザート」に目をつけた。他店では「おまけ」程度のデザートを、主役レベルのメインメニューにまで引き上げたらどうだろう――？

当時、グループ内に本格スイーツを専門とした事業の経験はなかったが、同社の「良いと思えば即実行」という組織文化が後押しした。

こうして、「焼肉食べ放題」と「本格スイーツ」のプロジェクトがスタートする。

片手間のスイーツに価値はない

「焼肉の片手間でやっているようなスイーツをやるだけでは、価値がないと思ったんです」

店舗はロードサイドで、主な客層は近隣に暮らすファミリー。都心のホテルまで行かなくても、「今日は特別」と感じられるスイーツを近場で楽しめれば喜ばれるはずだ。梅岡さんはそう考えた。

デザート生地などは神奈川県横浜市泉区にあるセントラルキッチンで製造され、各店舗の製菓厨房で仕上げを行うことで効率化を図る（写真：神戸物産）

ただ業務用の冷凍ケーキを解凍して並べるだけでは特別感がない。やるからにはホテルビュッフェ並みのデザートを提供したい。そのために何が必要なのかを探るため、梅岡さんはホテルのデザートビュッフェを見て回った。

「ビュッフェでは安定した品質や効率を重視して、既製品を活用するケースが多いとわかりました。それなら、私たちは全店に製菓厨房を作り、パティシエを配属して、毎日手作りのものをお出しすれば差別化できるのではと考えました」

プリンを焼き、生クリームを絞るのは、一定水準の製菓技術を持つパティシエの仕事（写真：筆者撮影）