池袋駅から3駅の"穴場"｢ハッピーロード｣の全貌 駅直結のアーケードと眠らない本屋がある街｢大山｣

あと、商店街を歩いていて気付いたかもしれませんが、整骨院とかマッサージ屋さんがたくさん営業しています。これは私の印象なんですが、周りに大きな病院がいくつもあるから、健康意識の高い人が集まりやすい。だから整骨院なども多いんじゃないかと思います」（長瀬さん）

主要駅へのアクセスは抜群（筆者作成）

駅前再開発は吉と出るか凶と出るか

先にも書いた通り、筆者は過去にこの街を何度か訪れたことがある。駅を降りてすぐの風景はかつてのままだが、アーケードが短くなっていることが気になった。長瀬さんに尋ねると、

「駅周りの再開発が進んでいて、その影響で、アーケードも一部取り壊しが始まっています。街のシンボルのような存在なので、残念に思っている人も多いようですね」（長瀬さん）

ことの発端は、東京都が2015年に事業認可を受けた道路の整備計画だ。計画された道路は、ハッピーロード大山商店街と一部重なる。その部分のアーケードの解体が始まっているのだ。ただし、快く思わない関係者も少なくない。意見は二分し、反対運動も起こっている。

再開発は道路だけではない。合計4棟のタワーマンションの建設も進む。「家賃が上がって商売がやりにくくなってきた」と嘆く商店主もいた。

「それでも、大山は古くから住んでいる方が多いから、住民同士の繋がりは深いですよ。街ぐるみのお祭りなども盛んです。私もつい最近、近所のお祭りに招かれてお神輿を担いできたばかりです。

あと、食べ歩きの楽しみもオススメしたいですね。ドーナツ屋さん、アイスクリーム屋さん、たこ焼き屋さん、ケバブ屋さん、クレープ屋さんなどなど。ちょいと小腹が空いたときにフラッと立ち寄れるお店がたくさんあります。

中でも『ピエロ』というクレープ屋さんは行列ができるほどの人気。とにかく種類が豊富なんです。流行りのお店とは異なる昔ながらの雰囲気を醸し出しつつ、若い方からお年寄りまで人気な場所。大山ってそういう街です」（長瀬さん）

長瀬さんオススメの「ピエロ」。これでもかというくらいのメニュー数だ（撮影筆者）