厚労省が注意喚起｢マールブルグ病｣を医師が解説 ｢赤道ギニアなど相次ぐ感染報告｣WHOが伝える

タンザニアの街の風景（写真：筆者撮影）

今年に入り、アフリカの国々で「マールブルグ病」の感染者が相次いで確認されている。厚生労働省が注意喚起をしたこともあり、日本でもこの新たな感染症への関心が高まっている。

マールブルグ病とはいったいどういった病気なのだろうか。日本はこの新たな感染症にどう対処していけばいいのだろうか。そして、日本でも感染が広がる可能性があるのか――。渡航医学の専門家である関西福祉大学の勝田吉彰教授に聞いた。

コウモリから感染マールブルグ病とは？

日本ではまだ耳慣れない「マールブルグ病」。今年の2月には赤道ギニア共和国（以下「赤道ギニア」）で、3月にはタンザニア連合共和国（以下「タンザニア」）でも感染者が確認され、それぞれで11人と6人の死亡者がでている（2023年5月現在）。

WHO（世界保健機関）は今回初めて、両国にマールブルグ病のアウトブレイク（感染症の突発性発生）が報告されたと伝えている。

タンザニアのマールブルグ発生を説明するWHOのウェブサイト（スクリーンショット）

WHOによれば、マールブルグ病は、人や動物に感染するウイルスの1つであるマールブルグウイルスによる感染症で、エボラ出血熱と同じフィロウイルス科に属する。アフリカに生息するオオコウモリが宿主と考えられており、オオコウモリからヒトへと伝播し、ヒトの間でも感染する。

マールブルグ病の致死率は24％から88％（これまでの感染事例から）といわれる。

人間に感染すると、2～21日の潜伏期間の後、頭痛や高熱、倦怠感などの症状から始まり、進行すると出血が始まり、激しい嘔吐や下痢で脱水症状となる。この病気は、ウイルス性出血熱と呼ばれる非常に重症度の高い感染症でもあり、日本の感染法上の分類では、エボラ出血熱やペストと同様、危険度が最も高い一類感染症に分類されている。