51歳､栃木で｢生姜の展示館｣作った男の稼業 ｢岩下の新生姜｣はだから若者にも愛される

「恩返ししたいと思って作った施設です」（筆者撮影）

一歩中に入るとピンクの世界

最近話題になっている観光スポット「岩下の新生姜ミュージアム」に足を運んだ。ここは岩下食品の商品「岩下の新生姜」をモチーフにした施設である。

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岩下食品本社のある栃木県栃木市に建てられている。マジメそうな外観の建物なのだが、一歩中に入るとピンクの世界につつまれた。

ピンク色のジンジャー神社は御神体もピンクの新生姜。こま犬の場所にはツノが新生姜の鹿（イワシカ）が建てられている。

高さ5メートル、天井までとどく新生姜のかぶりものがあったり、イメージキャラクターであるピンクのアルパカが大量に並んでいるスペースがあったり、擬人化した新生姜と恋人気分で写真が撮れる“新生姜の部屋”があったりと見ていて飽きない。

新生姜の巨大なかぶりもの（筆者撮影）

もちろん歴代の岩下の新生姜のパッケージギャラリーや、新生姜の誕生物語を知ることができるマジメなコーナーもあるのだが、どうしても奇抜なコーナーに目がいってしまう。

またピンク色のグランドピアノが設置されたステージがあり、ここではさまざまなミュージシャンを呼んで無料ライブが開催されている。

館内にあるカフェでは、岩下の新生姜を使用したメニューが食べられる。ただしお漬物らしい和風のメニューではない。

ピザ、スパゲッティ、新生姜肉巻きなど、ひとひねり加えたオシャレな洋風のメニューだ。

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【岩下和了社長に話を聞く】