｢1日1万歩より優れている｣"ボケ予防と転倒防止"に毎日1分の片足立ち→｢骨に与える負荷｣｢バランス制御能力｣がポイント

実は、驚くべき報告があります。特別な運動をしない場合、私たちの筋肉は1年ごとに約2％ずつ減少していくといわれているのです。

「要支援」の原因1位は関節の病気

なぜ、これほどまでに下半身の衰えを警戒すべきなのでしょうか。厚生労働省の調査（2022年国民生活基礎調査）によると、高齢者が「要支援（日常生活で少しの助けが必要な状態）」になる原因の第1位は、認知症や血管の疾患ではありません。

最も多いのは、膝や腰などの「関節疾患」であり、全体の19・3％を占めています。

とくに、40代・50代から静かに進行する「変形性膝関節症」は、最初は「正座が少ししんどい」「階段が面倒だ」といった程度の違和感から始まります。

しかし、この段階で放置してしまうと下半身の衰えが加速し、やがて自力で歩けなくなるリスクをはらんでいるのです。

下半身の筋力が衰えると、歩行が不安定になり、外出が怖くなります。すると活動量が減り、さらに筋肉が落ちる……といった「負のスパイラル」に陥ります。

こうした状態を「運動器不安定症」や「ロコモティブシンドローム（略称：ロコモ）」と呼びます。ロコモは、進行すると引きこもりや寝たきりのリスクを急激に高めてしまう、現代長寿社会の大きな課題です。