降伏決定の直後、中国大陸へ密命が発せられた…背伸びした日本の戦費調達、その清算の帰結とは。80年目に振り返る「戦争経済」総決算

日本は南方に資源を求めたが、輸送船が次々に米軍に撃沈され、戦地への補給も絶たれた（Getty Images）

日本は80年前の1945年8月10日、ポツダム宣言を受諾し、連合国に無条件降伏することを決めた。一般にそれは1941年12月の真珠湾攻撃に始まる太平洋戦争の終わりだと見なされる。

しかし、同時に始まったのが8年にわたる戦争経済の清算だった。1937年の盧溝橋事件をきっかけに勃発した日中戦争から続く戦争経済は、大きな負債を基に成り立っていた。

清算を迫られた負債とは、内地で発行した国債にとどまらない。

戦闘終結の前から動き出した「戦争経済の清算」

1945年8月10日、大蔵省外資局長の久保文蔵は終戦決定の報を受けると、横浜正金銀行の東京支店に向かった。日本銀行本店と通りを隔て、現在は三菱UFJ銀行日本橋支店がある所だ。久保が横浜正金銀行の電話を使って密命を伝えた先は上海大使館。金塊を処分し債務を返済すべし──。