6代目となったスバル「インプレッサ」のプロトタイプに2023年4月下旬、乗るチャンスがあった。おとなしめの外観だけれど、走りは洗練されているのが印象的だ。
インプレッサといえば、3代目（2007年発売）までは「WRX」に代表されるスポーツセダンのイメージが強かった。
そのあと、コンセプトが変更されていき、今回、2023年4月20日に価格が発表された新型は、おとなっぽさを感じるハッチバックになった。
そっち（高性能セダン）がほしいひとには、202kWの2.4リッター「WRX S4」が用意されている。ただし、高性能エンジン車は今後、燃費規制の影響を受け、姿を消していくんじゃないか。
ここはそれを憂える場所ではないので、インプレッサに話題を集中させよう。
思惑あれどデキはよし
新しいインプレッサは、ベーシックなところで乗る人を楽しませてくれる内容になっている。カミソリのような切れ味はないけれど、乗ればいい気分になれると思う。
今回の6代目インプレッサが5ドアハッチバックのみとなったのは、独立したトランクを持つセダン人気がふるわないことも、大きい。
ハッチバックだけになったのには、もう1つ理由がありそうだ。ひと足先に登場した「クロストレック」と共用パーツをできるだけ増やすため、だろう。
SUV流行りの昨今、大きな市場が見込めないのに、無駄にコストをかけたくないというメーカーの思惑が、最新のインプレッサを生んだといえるかもしれない。
でも、インプレッサ、プロトタイプに乗ったらかなりよいデキで、うれしくなった。先代もいいクルマだったけど、6代目はさらに磨きがかかった感じだ。
先代から「スバルグローバルプラットフォーム（SGP）を引き継いで、それをさらに改良したのが今回の6代目。
まだプロトタイプと呼ばれ、ナンバープレートを持っていないクルマだったので、一般道でなく小さめのサーキットで、2.0リッターのマイルドハイブリッドに乗った。サーキットを走るのは、逆にめったにできない体験で、インプレッサのポテンシャルの高さがわかった気がする。
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【先代だって悪くはないけど…】
