龍谷大学｢仏教SDGs｣を通した社会実践。世代や領域を超えたつながりがもたらす持続可能な行動の連鎖大学の多様な連帯連携

「社会との積極的な関わりを」仏教系大学としての使命

「SDGs」と「仏教」。一見すると領域の異なるこの2つの概念を結び付けて、地球規模の課題に挑む大学がある。浄土真宗の精神を建学の精神とする龍谷大学だ。2039年に迎える創立400周年に向けた将来ビジョン「基本構想400」で行動哲学「自省利他」を掲げ、自らの行いや属する集団を省みて、他者のために尽力する大切さを説いている。

これには、入澤崇学長の大学と仏教のあり方に対する課題意識が込められている。

「以前の大学は社会にあまり目を向けない、内向きな機関だったのではないでしょうか。『大学を卒業して、社会に出る』とよく言いますが、その表現には大学と社会は別領域だという無意識的な捉え方が感じられます。身近にあるはずの社会に対して学生たちが関心を持ちづらい環境を私たち教育機関がつくっていたのでは、と反省しました。コロナ禍を経て、大学は今まで以上に社会に関わっていくべきだと考えています」

さらに、社会に対する意識が欠けていたのは仏教界も同じだと入澤学長は主張する。元来、人間の生き方を問うてきた仏教。人間存在を見つめるということは、人間の営みが原因となって引き起こされた環境問題や社会課題についても考えるということだ。

「今やSDGsは、仏教にとって無視できないテーマ。近年ようやく仏教界でも社会実践を重視する声が上がるようになりましたが、それもまだ少数です。仏教の精神を基盤に教育を行っている、私たち仏教系の大学が率先してSDGsに取り組み、仏教界全体を巻き込んでいくべきだと思いました」

入澤学長は、「誰一人取り残さない」社会の実現を目指すSDGsと「摂取不捨(すべての者をおさめとって見捨てない)」という仏教の考え方に共通点を見いだし、「仏教SDGs」を提唱。自身が理事長を務める「龍谷総合学園」にも、その考え方を広めている。龍谷総合学園とは、浄土真宗本願寺派の宗門に関係する法人、校からなる国内最大規模の学園グループ。2019年には仏教SDGsについて考える新規プロジェクトが始動し、全国の加盟校から参加した高校生がよりよい未来に向けた熱い議論を交わした。

龍谷大学学長入澤崇

世代、領域を超えて広がる連帯の輪

「多くの若者たちがさまざまな社会問題を自分事として捉えています。その行動力には驚かされるばかりです」と語る入澤学長。学生の柔軟な発想力と豊かな感受性を生かしたユニークな取り組みや、社会問題の解決を主目的とするソーシャルベンチャーの起業が後を絶たない。近年、社会貢献に意欲的な学生が増えているが、学生主体の活動が盛んな理由はそれだけではないという。

「彼らの行動力に一番大きな影響を与えているのは、先輩の存在です。日常的に社会への課題意識を感じていても、解決法がわからなくては先へ進めません。タイの少数民族がつくるコーヒー豆の販売・価値普及を通して、持続可能な流通モデルを目指す『(株)アカイノロシ』や、障がい者の安定賃金の実現に向けた靴磨きビジネスを創出し、インクルーシブ社会の実現に貢献する『(株)革靴をはいた猫』など、社会で活躍する卒業生の姿が学生たちの指標になっているのでしょう」

世代を超えて、自然と広がっていく持続可能な社会に向けた活動。一人ひとりの小さな行動が伝播するバタフライエフェクト的な効果も、SDGsに向けた連帯の一つと言えるだろう。

SDGs達成に向けた連帯は、地域にも広がっている。龍谷大学は2022年4月25日に環境省と「地域脱炭素の推進に関する協力協定」を締結。自然科学系の学部を置く瀬田キャンパス(滋賀県大津市)を中心に、自治体と協働で地域脱炭素の実現に向けて取り組む。「今や、一人ひとりの意識改革では追いつかないほどに気候変動の問題は深刻になっています。一大学ではできることに限りがあると感じ、今回の締結に至りました。従来の市、県との連帯をさらに国へと同心円状に広げた形です」と入澤学長。今後は、「循環」をキーワードに、地下資源だけに頼らないエネルギー開発に注力していくという。「キャンパスブランド構想」として、瀬田キャンパスの活性化にも取り組み、地域の特性を生かした価値創造や社会変革を牽引する拠点形成を図る。

平和に寄与するプラットフォームとなるために

「基本構想400」で「『まごころ〜Magokoro〜』ある市民を育み、新たな知と価値の創造を図ることで、あらゆる『壁』や『違い』を乗り越え、世界の平和に寄与するプラットフォームとなる」ことを掲げる龍谷大学。ロシアによるウクライナ侵攻が起こると、いち早く声明を発出し、大学としてできることを模索し始めた。そうして実現したのが、ウクライナ・キーウ大学の留学生受け入れだ。ウクライナがソビエト連邦から独立した直後、1991年に学生交換協定を結んだ龍谷大学では、これまで名以上の留学生をキーウ大学から受け入れてきた。

「気候変動でも戦争でも、犠牲になるのは弱者。誰かを犠牲にして成り立つ社会というのはやはりおかしいと思います。SDGsはそんな世界を変えるためのカギです」

SDGsの概念が一般社会に広まった今、社会を変えるために必要なのは、世界に対する危機感と行動する意志だ。理想を語るだけでは、現状は変わらない。使命感を持って「仏教SDGs」を推進する龍谷大学が、私たちに身をもって示してくれている。

TOPICS
「オール龍谷」でウクライナの学生を受け入れ

2022年5月13日、龍谷大学は、学生交換協定校のキーウ大学(ウクライナ)の学生1名を交換留学生として受け入れた。到着時には歓迎セレモニーが開かれ、キーウ市と姉妹都市である京都市の門川大作市長、龍谷大学の学生・教職員らがウクライナ国旗の手旗と横断幕で出迎え、歓迎の意を表した。龍谷大学は、仏教SDGs推進に向けた取り組みの一環として、ロシアによるウクライナ侵攻で影響を受けている学生を早急かつ積極的に受け入れ、京都市をはじめとする学内外関係団体と連携しながら「オール龍谷」で支援することを表明している。今回の受け入れはその第1段階として実現。2022年度後期からは、キーウ大学に限らないウクライナの学生を龍谷大学で10名程度受け入れ、学生たちが日本語を学んだ後は、それぞれの希望にあわせて学部や大学院への進学、就職先の斡旋についてもサポートする予定だ。国際社会が深刻な状況にある今だからこそ、龍谷大学から「自省利他」の行動哲学を世界に向けて発信し、自ら実践していく。