《リーグ最多12万人動員》でも儲からないバレーチームを､なぜ手放さないのか…シャンプーの会社が見出した｢本当の価値｣

「広告はお金で作れますが、勝つか負けるかわからない真剣勝負は作れない。『諦めない姿勢』や『夢を叶える力』など、スポーツを通じてしか発信できない企業の意思を伝えていくことが、親会社への一番の貢献だと思います」

「PR100点、あとは勝つだけだね」都知事の一言

久保田さんは小池百合子都知事のところに表敬訪問に訪れた際、すれ違いざまにこう声をかけられたという。

「PR100点、あとは勝つだけだね」

その後、チームには柳田将洋さんや深津旭弘さんといった、リーグ優勝や日本代表を経験してきた選手が加わった。2人は、代表の人気がなかなかリーグの盛り上がりにつながらなかった時代も見てきた。だからこそ、「彼らは勝ち負け以外の価値も大事にしてくれている」と久保田さんは信頼をおいている。

日本代表を経験している柳田将洋選手（写真左）と深津旭弘選手（写真左から2番目）（写真：筆者撮影）