『人間失格』を英語にできる？　英語の勉強がとたんに面白くなる｢翻訳家の目線｣で好きな作品を感じる面白さ

みなさんは太宰治の『人間失格』は、英語で何と訳されていると思いますか？

「失格」は英語でdisqualification。そう知っていれば、Human Disqualificationのように訳したくなるかもしれません。

しかし、もっともよく知られている英語タイトルは、まったく違います。

No Longer Human

直訳すれば「もはや人間ではない」です。

「直訳」では、作品の空気は伝わらない

この訳を初めて知ったとき、僕は「なるほど、たしかにこちらのほうが作品に合っている」と感じました。そして同時に、英語の面白さは、こういうところにあるのではないかと思ったのです。

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単語を覚え、文法を覚え、問題を解く。テストのためだけに勉強していると、英語はどうしても単純作業になってしまいます。僕自身、英語がまったく面白くないと感じていた時期がありました。

そんな人におすすめしたいのが、「この日本語は、英語ではどう表現されているんだろう？」と考えてみることです。

ただ単語を置き換えるのではありません。その言葉が場面の中で果たしている役割まで考え、「自分が翻訳家ならどう訳すか」を想像してみるのです。

これを始めると、英語は暗記科目から、言葉の意味を考えるゲームに変わります。