走るほどクリーンになる｢マツダ二酸化炭素回収｣の実証現場で見たカーボンネガティブの最前線

操作方法としては、CO₂吸着器の出入り口にCO₂濃度を測るセンサーを装着し、その値を基にCO₂の吸着と脱離を自動的にコントロールしている。

また、CO₂吸着（予冷を含む）とCO₂脱離（掃気を含む）に対する圧力分布が発生する流量を電動コンプレッサで制御している。

脱離したCO₂は、ゼオライトが入ったCO₂貯蔵タンクで、高濃度のCO₂として貯めるという仕組みだ。

今回の富士24時間レースでは、6月6日（土）午後3時の決勝スタート後、午後8時過ぎと7日（日）午前7時半過ぎの2回、ピットインのタイミングで除湿タンクとCO₂貯蔵タンクそれぞれを交換。

その模様をメディアに公開しており、筆者は7日朝のタイミングで作業風景をピット内で取材した。

富士24時間レース決勝中、ピットでCO₂貯蔵タンクを交換する様子（筆者撮影）

CO₂回収装置の開発担当者によれば、交換に要する時間は10分程度。リアハッチを開けて、冷却用のダクトを外し、車両後部にある複数のパネルを外すことで、2つのタンクにアクセス。取り外しは比較的簡単で、すぐに次のタンクへと取り替えられた。

排ガスを「バイパスさせる」ワケ

最後に、マツダ上席執行役員の中井英二氏、ファクトリーモータースポーツ推進部・部長の上杉康範氏、そして技術研究所・研究長の原田雄司氏に聞いた。

ポイントは、量産に向けても排ガス“全量”ではなく“一部を”パイパスするのか、という点についてだ。

今回、話を聞いたマツダ関係者。左から、技術研究所研究長の原田雄司氏、上席執行役員の中井英二氏、ファクトリーモータースポーツ推進部・部長の上杉康範氏（筆者撮影）

ラジコンでの実験では、排ガス全量からCO₂吸着を行っていたが、実際のレースマシンでは排ガスの一部をパイパスして、その流量からCO₂を回収している。

その点についてマツダ側は「パイバスすることを前提に研究開発を進める」と回答した。 

仮に、燃料タンクがフルの状態で発生する排気ガス全量からCO₂を回収すると、推定で約100kgに及んでしまうという。