｢サイノス｣｢コスモスポーツ｣｢レパード｣…人気上昇中､脱定番だけど希少な国産ヘリテージカーに旧車ブームが波及

サイノス コンバーチブルの後席（写真：筆者撮影）

2人乗りのスポーティなオープンモデルとは一線を画し、大人4名が乗車でき、おしゃれな雰囲気も楽しめるのがコンバーチブル。SUV全盛の時代とはいえ、今ではこうした遊び心のある国産モデルがなくなったのはちょっと寂しい気もする。クルマ好きとしては、サイノス コンバーチブルのようなモデルが復活してくれることを願いたい。

マツダ・コスモスポーツ（出展：ガレージスターフィールド）

まるで宇宙船のようとも形容される、コスモスポーツの近未来的なスタイリング（写真：筆者撮影）

近年、国産スーパーカーの元祖として注目度がアップしているのが、マツダ「コスモスポーツ」。今回のショーでも数台が展示されていたが、なかでも美しくレストアされていたのが、ガレージスターフィールド（群馬県）が展示した昭和45年（70年）式の後期型だ。

コスモスポーツとは、世界初のロータリーエンジンを搭載し、67年に初代モデルが登場した伝説のスポーツカーだ。ロータリーエンジンとは、名車「RX-7」など数々のスポーツモデルに搭載され、かつてマツダの代名詞だったパワーユニット。軽量・コンパクトなユニットながら、高出力・高回転を実現するなどのメリットを持つ。

コスモスポーツのリアビュー（写真：筆者撮影）

マツダが開発をはじめたのが61年。当初は、一定時間運転するとエンジンの内壁面に「チャターマーク」が発生するという問題があった。通称「悪魔の爪痕」と呼ばれる波状の異常摩耗だ。そこでマツダは、ドイツのNSU社と技術提携。幾度となく改良やテストを実施。その努力が実り、多くのメーカーが開発を断念する中、実用化に成功。満を持して発売したのがコスモスポーツだった。

2ドアクーペのボディは、当時としてはかなり斬新な未来的デザインが特徴。エンジンは、491cc×2という小排気量ながら、2リッタークラスのモデルをしのぐ128PSという出力を発生し、当時としては圧倒的な高性能を発揮した。