独裁者の｢誕生日ケーキ作り｣を命じられた9歳の少女…　フセイン政権下の子供たちが直面した"想像を絶する過酷な運命"

世界中の映画祭で話題になった『大統領のケーキ』

1990年代、サダム・フセイン独裁政権下のイラクの小学校でくじ引きが行われ、9歳の少女が大統領の誕生日をお祝いするためのケーキを用意する係に選ばれた。だが、極度のインフレと物資不足が市民の暮らしを直撃していたイラクでは、ケーキの材料を集めるのもひと苦労だった――。

イラク映画史上初の快挙となる、カンヌ映画祭カメラ・ドール（新人監督賞）と監督週間観客賞をダブル受賞。さらにアカデミー賞(R)国際長編映画賞の（最終的なノミネート作を選ぶための）ショートリスト15作品に選出されるなど、世界中の映画祭で話題を集めた映画『大統領のケーキ』が7月10日より新宿ピカデリーほかにて全国公開となる。

海外メディアからも「生命力に満ちている」「心をつかんで離さない」と称賛される本作は、今回が初監督作となるハサン・ハーディ監督が、子ども時代の体験を基に描き出したヒューマンドラマとなる。

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物語の主人公は、大好きなおばあちゃんとふたりで暮らす9歳の少女ラミア。フセイン大統領の誕生日を2日後に控えたある日、学校では大統領の誕生日をお祝いするための品を用意する係を決めるくじ引きが行われていた。

クラスの友だちは、掃除係、くだもの係、ジュース係など、比較的軽い役割が割り当てられていったが、「これは最も名誉な役割だぞ」という先生の大仰な言葉とともに、ケーキ係に任命されたのはラミア。

くしくも湾岸戦争後の国連の経済制裁が庶民の暮らしを直撃する中、ケーキの材料を手に入れるのもひと苦労だったにもかかわらず、先生も「クリームたっぷりのケーキを頼むぞ」と残酷な要求を平然と言い放つ始末だったが、従わなければ、どんな目に合うのかわかったものではない。