｢なんとなく歩いて､疲れたら終わり｣ではもったいない! 普段のウォーキングを筋トレに"格上げ"する4つのポイント

「散歩はしているけれど、足の運びや歩幅、歩くときの姿勢は気にしていない」

「なんとなく歩いて、疲れたら終わり」

こうした歩き方では、老化や転倒への対策としては不十分です。一方で、「大切なポイントを意識しながら歩くこと」を習慣にできれば、歩行は十分に、老化や転倒を防ぐ力になります。

「1日1万歩健康説」には明確な根拠はない

歩くとなると、多くの方が気にするのが「1日何歩歩いたか」ではないでしょうか。よく聞くのは「健康のためには1日1万歩」という目安ですが、実はこの数字に、確かな医学的根拠があるわけではありません。

もともとは、アメリカの研究で「1週間で約6万9000歩を歩くことが健康増進に役立つ」という結果が出たことから、キリのよい数字として「1日1万歩」が広まったと言われています。

しかし、1日1万歩を歩くには、おおよそ2時間程度かかります。高齢の方が毎日これを続けるのは、体力的にも現実的とは言えません。こうしたことから、現実的に困難な"1日1万歩"にしばられる必要はありません。

重視すべきは、「メッツ（METs）」を上げる「歩き方」です。あまり聞きなれない言葉かもしれませんが、メッツとは「どれくらい体を使っているか（運動強度）」の目安となる指標です。次の表は、歩くレベルをメッツで分類したものです。

（出所：『歩幅を見れば、寿命がわかる 「死ぬまで歩ける体」のつくり方』より）

※外部配信先では図表を全部閲覧できない場合があります。その際は東洋経済オンライン内でお読みください

このメッツを上げることが生存率に大きく影響を与えることがわかってきました。6213名の男性を対象とした大規模研究によると、「日常生活でラクにできる運動強度が5メッツ以下の人は、運動強度を1メッツ上げると生存率が12％上がる」という報告があります。