「わざわざ飛びながら眠る」鳥がいる理由とは？動物の≪睡眠にまつわる疑問≫を東大准教授が解説！人間の”ぐっすり眠る”も実は習性ではない？

動物の睡眠も「動物行動学」の研究対象。そこには人間の睡眠スタイルを理解するためのヒントが隠されているかも（写真：kaka／PIXTA）

「何もしないをしてるんだよ」プーさん

動物行動学がどういうものかというと、動物の行動を研究する学問である。いや、そりゃそうだろ。

英語ではエソロジー（ethology）というが、英語圏の人にもあまり知られている言葉ではない。「なんですかそれ」と聞かれたら、Science for animalsʼ behavior すなわち「動物の行動のサイエンス」と言い直すこともある。日本語も英語も字面のまんますぎて、説明するのもバカらしいほどだ。ところが詳しく説明しようとすると案外、捉えどころがないことに気づく。

この学問は動物の「行動」を研究する、と定義した。だが、ちょっと考えてほしい。

動物が行動以外のことをするだろうか？

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