迫る米中間選挙で〈民主党は圧勝する〉のか？…｢米大統領選の予測の神様｣リクトマン教授に聞く

――まず、中間選挙の歴史的な傾向を教えてください。教授は自身のユーチューブチャンネルで、「中間選挙の呪い」、つまりジンクスについて話していますね。

「中間選挙の呪い」とは、1860年代の南北戦争以降、アメリカで政権与党が中間選挙で勝利を収めた例は、わずか3回しかない事実を指す。

1回目は1934年、世界大恐慌のさなかのことだ。フランクリン・ルーズベルトが32年11月の大統領選に勝利して第1期政権を担っているときの中間選挙で、政権与党の民主党が大勝した（注：ルーズベルト大統領が就任直後から開始した、経済再建のためのニューディール政策が国民に支持された）。

2回目は98年11月の中間選挙だ。クリントン大統領は、66％という高い支持率を誇っていたが、共和党は（大統領とモニカ・ルインスキー氏の不倫疑惑で）同大統領の弾劾訴追の可能性を追求しすぎ、身動きが取れなくなっていた。本来であれば野党に有利な中間選挙で共和党は敗北し、民主党が善戦した（注：共和党によるクリントン大統領への追及が有権者の反発を招いた。ただ、98年12月には、共和党が主導権を握る下院は同大統領への弾劾訴追に踏み切った）。

3回目は2002年、前年に起こったアメリカの同時多発テロを受け、国民がブッシュ大統領（子）を支持して団結したときだ。与党の共和党が勝利を収めた。

こうした例外を除き、中間選挙は政権与党に厳しい審判が下される。平均すると、与党は下院で約25議席、上院で3議席を失う。現在、トランプ大統領の支持率は、30％台という低水準にある。共和党にとって、状況はさらに悪い。

選挙分析の専門家らによれば、民主党は下院で約15～20議席を上積みする可能性がある。同党が下院の主導権を取り戻すには十分すぎる数字だ（注：民主党は現在の議席数に、3議席を上積みすることができれば、下院の過半数を奪還できる）。

一方、上院では、共和党が最大6議席を減らす可能性もある（注：アラスカや南部テキサスなど、共和党が地盤の6州が激戦州と化している。なお、共和党が4議席を減らすと、民主党は主導権を奪還する）。いずれにせよ、共和党は大幅な議席減になりかねない。

民主党が圧勝する公算が大きい

――民主党の「青い波」は本当に起こるのでしょうか。