｢日本とは思えない｣｢見たことない食べ物ばかり｣…池袋のディープエリアに佇む《ガチ中華フードコート》の不思議な魅力

2022年にユーキャン新語・流行語大賞にノミネートされた「ガチ中華」。言葉の意味そのままに、日本人向けではなく中国当地の味そのまま、もしくは近しいテイストの料理を指す言葉である。

近年はそのガチ中華に特化したフードコートも出てきており、そんな中から今回は池袋にある沸騰小吃城に行ってみる。

池袋駅（写真：Ryuji／PIXTA）

チャイナタウン化する池袋にあるフードコート

フードコートと言えば、ラーメンにうどん、丼ものやクレープにアイスとさまざまなジャンルの食べものが楽しめるのが魅力と言える。さらに、食べ物の種類だけでなく日本食に中華料理、パスタやピザなどのイタリアン、さらにはインドカレーなど多国籍化も進んでいる。例えばイオンモール多摩平の森のフードコート「森のキッチンコート」では、南インド・パキスタン料理専門店があって「ドーサ」なるものまで食べられたりもする。

一方で、ある料理に特化した「一点突破型」のフードコートも登場している。それが今回訪問する「沸騰小吃城」だ。

沸騰小吃城は池袋駅を出た北西エリアに位置する。この辺りはいくつもの中華料理店があり、いまやチャイナタウン化しているエリアだ。

もともと日本にある中華街としては、横浜中華街と兵庫県神戸市の南京町、長崎県の新地中華街がよく知られる。これらは長らく日本に定住している、いわば古参中国人たちの街で後に観光資源化もしている。一方で池袋は比較的歴史が若く、1990年代ごろから中国人が増えたとされる。