ドッズCEO単独取材｢フォーミュラE｣東京会場で聞いた｢GEN4｣の狙い。日産､ヤマハに次ぐ日系メーカー参入の可能性

フォーミュラEは、2014年から始まったモーターのみを原動力とする単座席オープンホイールマシンレース。

F1、WEC（耐久レース）、WRC（ラリー）とともに、FIA（国際自動車連盟）の世界選手権として、今シーズンはブラジル、メキシコ、アメリカ、サウジアラビア、中国、日本、イギリスを巡る。

全チームでシャシー、バッテリー、タイヤが共通化されているフォーミュラEでは、モーターと走行制御システムのソフトウェア、さらにモーター搭載のためのリアサスペンションの設計が差別化要因となる。

東京E-Prixは有明エリアの公道を封鎖した特設サーキットで開催された（写真：フォーミュラE）

アタックモードと呼ぶ、コース上のバーチャルなエリアを通過すると一定時間、モーター出力がアップして4輪駆動走行ができるなど、ユニークなルールが人気だ。

また、ダブルヘッダーの場合、決勝中に急速充電を義務化するピットブーストを導入する場合もある。

こうしたEV技術が集約したフォーミュラEで、勝負の決め手となるのはエネルギーマネジメントだ。

バッテリー残量が減り過ぎると、加速が鈍ったりブレーキでのエネルギー回生に支障をきたしたりするため、空走時間を設けなければいけなくなるからだ。

ゲリラ雷雨に翻弄された東京E-Prix

それでは、東京E-Prix決勝を振り返ってみたい。

第14戦は大方の予想を裏切り、予選ではシリーズポイント上位ドライバーが伸び悩んだ。決勝序盤は、エネルギーマネジメントを重視した展開に。

各車がピットストップを終えたレース終盤になると、トップグループでの順位変動が目立つようになる中、雨が降り出したことでマシンセットアップに差が出始める。

そして迎えた最終ラップ、エネルギーマネジメントの差からダニエル・ティクトゥム選手（クプラ・キロ）が、ポールポジションスタートのジェイク・デニス選手（アンドレッティ・フォーミュラE）をかわしてトップでチェッカーを受けた。