サラリーマン、ファミリー層からホストまで。多種多様な客層
振り返れば、この判断は大正解だった。
新宿からわずか2駅。それでいて新宿駅周辺ほどの喧騒はない。さらに「新宿御苑前」という駅名そのものが持つブランド力も大きい。
地方や海外から来た人でも、「新宿」という名前が付いていれば場所のイメージがしやすい。都心でありながら落ち着きがあり、アクセスも良い。そんな絶妙な立地条件を持っている。
実際に来店客層も幅広い。
「平日のお昼はほぼサラリーマンです。夜は地元のお客様や仕事帰りのサラリーマン、二丁目のお姉さん（お兄さん？笑）とか歌舞伎町のホストさんが出勤前に来てくれます。本当に多種多様な方が来られてますね」
さらに週末は観光客やファミリー層が増える。
「土日はファミリーやカップルなど意外と平日よりも杯数が出るのには驚いています。特に桜の時期とか御苑に来られる方が多いので、週末はとても並びますよ」
新宿御苑という巨大な観光資源を抱える街ならではの特徴だろう。
「金色不如帰」と「第一旭」によって、新宿御苑前のラーメンシーンは一気に活性化した。
そして、その後も実力店が次々と集まってくる。その代表格が「RAMEN MATSUI」だ。
オープン後ほどなくして『ミシュランガイド東京』のビブグルマンを獲得し、新宿御苑前を代表する人気店となった。
松井創店主によると、当初から御苑限定で探していたわけではなかったという。
「正直言って新宿御苑前限定で物件探しをしていたわけではなく、都内で絞っていた複数エリアの内のひとつでした」
決め手になったのは立地条件だった。
「駅前ではなく住宅街が良かったですし、出来れば店前の道幅は広めが良かったとか、諸々の個人的なこだわりにピタリと合ったのが今回の物件でした」
一方で、新宿御苑前という街の魅力も感じていた。
「御苑という歴史ある庭園があり、なおかつ新宿駅からも徒歩圏内なので、国内外問わず観光客の方々にも注目されるエリアだということが飲食店を営む場所としては大きな強みだなと感じていました」
