東京都・渋谷区で若者向け接種会場に並ぶ人々（写真／共同）
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新型コロナワクチンはどこまで効いていたのか――。新型コロナウイルス感染症のメッセンジャーRNA（mRNA）ワクチンの有効性や安全性についての議論は、SNS上で建設的とは言えない感情的な対立を引き起こしてきた。
推奨する医師らに対しては反対派が「政府の犬」と指弾し、効果を疑問視する医師らには「反ワクチンの陰謀論者」という言葉が投げつけられた。真相がわからない市民は置き去りにされた。欠けていたのは冷徹な検証かつ両者の実直なコミュニケーションだ。
今年の夏、事態が動いた。ワクチン接種を推奨した医師らと、慎重な態度をとっていた医師、学者らが正面から向き合い「科学的に検証」する場が設けられたのだ。
『ルポ 副反応疑い死 ワクチン政策と薬害を問いなおす』『コロナ戦記 医療現場と政治の700日』『ルポ 薬漬け 医療とビジネスの罠』などの著作で、医療と人のありかたを問うてきたノンフィクション作家の山岡淳一郎氏が、一歩前へ踏み出した医師たちを追った。
特集「『パンドラの箱』が開いた―コロナワクチンの真相」の第3回（最終回）は、極端な賛成、反対に陥った過去を見つめ、冷静にワクチン政策に向き合っていくためのカギを、「パンドラの箱」を開けた医師たちの言葉から探り出す。
今年7月5日に東京・秋葉原で開かれた医学系シンポジウム「mRNAワクチン5年の歩みと今後の展望～成果と課題を科学的に検証する」は、新型コロナワクチンの接種を推奨した医師と、慎重な態度をとった医師、学者らが立場を超えて議論を展開した。
コロナのパンデミックが起こって足かけ6年、ようやく「パンドラの箱」が開き、重い副反応を「科学的に検証」する場が医学界に設けられたわけだが、裏を返せば、「絶対に推奨」と、「徹底的に反対」の極論による不毛な論争が、それほど長く展開されてきたともいえる。
シンポジウムのパネリストの一人は、こう証言する。
「ワクチン接種の是非は、疫学的な有効性や安全性だけでなく、対象の感染症の危険度や、かかる確率、接種を受ける人の基礎疾患の有無、身体的な条件などさまざまな視点から論じなくてはなりません。ワクチンの適用は人によって変わり、賛成と反対に単純化できません。加えて、新型コロナウイルスは次々と変異し、mRNAワクチンの感染予防の効果は消えました。少なくともオミクロン株（2021年11月24日南アフリカで検出）以降、接種しても感染するのでワクチンパスポート（予防接種済証）は無意味でした。その一方で、高齢者や基礎疾患のある方にとっては、重症化を抑える意味で、いまもワクチンは有効なのです。このようなメリットとデメリットが入り組んだ状況を直視せず、絶対に賛成、徹底的に反対の極論が燃え盛った。メディアも、あの水掛け論をあおりましたよね」
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