味も使い勝手も外さない､お勧め｢お弁当冷食｣6選 手軽さだけじゃない!"安心･安全"のメリットも

冷凍食品は忙しい朝に手軽に使える、お弁当作りの優れた時短アイテムです。しかし、冷凍食品がお弁当に適している理由は、利便性だけではありません。食中毒の危険を減らせることも最大のメリットの1つです。

冷凍食品は厳しい衛生管理下で作られていることから、食中毒の原因となる細菌の数が非常に少なく抑えられています。もともとの数が少ないので、お弁当での細菌の増殖も少なくてすみます。

近年は、自然解凍できる冷凍食品もたくさん販売されています。自然解凍は常温で長時間放置するため、本来は細菌がとても増えやすい解凍方法。

しかし、自然解凍可能な冷凍食品は、特に厳しい基準（夏季の気温を想定し、長時間の放置にも耐えられる）を通過できるように、細菌数を極めて少なく抑えるように非常に高度な衛生管理のもと、製造されています。

家庭では絶対クリアできない基準のもとで作られているため、安心してお弁当に入れることができるのです。手軽さだけではなく、衛生面からみても、冷凍食品をお弁当に使うことは理にかなっているのです。

お弁当の詰め方と保管のポイント

もちろん、お弁当用の冷凍食品だからといって、すべてが同じように自然解凍できるわけではありません。

「自然解凍OK」と記載のある冷凍食品は、凍ったままお弁当箱に入れてよいですが、記載のないものは必ずパッケージの指示通りに加熱してください。ホームフリージングした食材や、前日の作り置きのおかずも、お弁当に入れるときは絶対に1回加熱してから入れてください。

そして、おかず、ごはんを詰めた後、十分に冷ましてからフタをするのが基本です。

温かいままフタをしてしまうと、温かい温度が保たれて冷めづらく、熱や蒸気が逃げづらい状態に。細菌が好む、生ぬるく、適度に水分がある状態がキープされ、細菌の増殖リスクがグンと高まります。

また、手には食中毒の原因となる黄色ブドウ球菌が付着していることがあるので、調理の前に手は必ず洗うこと。さらに詰める際には手で直接食べ物に触れず、箸などを使いましょう。

お弁当は常温の場所で置きっぱなしにすることが多く、そのまま食べるのが一般的です。常温は一番細菌が繁殖しやすい保管法なので、冷蔵庫があれば冷蔵庫で保管を。電子レンジがある場合は、食べる前にチンしたほうがより安全です。

冬は、暖房のきいた室内に注意！ 暖房のきいた場所ではなく、窓際など暖房の熱が届きにくいところに置いておきましょう。