1949年東京生。作家・国文学者。慶應義塾大学文学部卒、同大学院博士課程単位取得満期退学（国文学専攻）。ケンブリッジ大学客員教授、東京藝術大学助教授等を歴任。『イギリスはおいしい』（平凡社・文春文庫）で91年に日本エッセイスト・クラブ賞、『ケンブリッジ大学所蔵和漢古書総合目録』（P.コーニツキと共著、ケンブリッジ大学出版）で92年に国際交流奨励賞、『林望のイギリス観察辞典』（平凡社）で93年に講談社エッセイ賞、『謹訳 源氏物語』全十巻（祥伝社）で2013年に毎日出版文化賞特別賞受賞。『謹訳 平家物語』全四巻、『謹訳 徒然草』（ともに祥伝社）他著書多数。
