｢最近､急に老けた｣も｢多くの有名登山家が43歳で死亡｣も根っこは同じ…？ 40代前半と60歳で直面する"老化の分岐点"

前回にも書いたが、わたし自身、40代の半ばで、歳をとったと感じるようになった。あれはやはり正しかったのである。いずれ連載で書くつもりにしているが、それを受け入れる度量がなかったために、40代の後半はたそがれの季節に突入してしまった。

43歳と限定できるかどうかはようわからんけど、老化が進み始める40代の前半くらいに、やりたいことと体力のミスマッチがおこる人が多いのではないか。そういうことを知っておけば、それなりの対処のしかたがあるはずだ。

「還暦」は老化が急速に進む年齢とたまたま一致

60歳の還暦は、言うまでもなく、暦が一巡したことを祝うものである。日本では、赤ちゃんに戻ったと解釈して、赤いちゃんちゃんこを着る習慣がある。ふむ、生まれ変わって急に坂道を下り出すっちゅうことなんやろうか。

しかし、還暦はもともと古代中国の暦に由来するもので、十干と十二支を順番に組み合わせると、10と12の最小公倍数である60年で一巡するというだけのことだ。それがたまたま、老化が急速に進む年齢と一致しているのである。

人間の寿命が最長で120歳くらいとされているのも、同じように偶然に過ぎないのだろうけれど、なんだか面白い。ひょっとしたら、二巡したら坂道を下りきってしまうということなんやろうか。

40代前半や60歳。あぁ、もうすぐ迎えてしまうわ、とか、すでに過ぎてしまった、とか悲しむ必要はない。それに、悲しんだところで詮ないことだ。

何事にも先達はあらまほしきものである。論文やらエッセイやらから、人生とはそういったものであると知っておくだけで、なにかしら「あがきがい」のあることがでてくるはずだ。おのおの方、心して加齢に立ち向かわれよ。

たとえば、である。体力を過信しない。なにかができなくなってもガッカリしない。できる間にやりたいことをやっておく。思い切って新しいことを始めてみる。ちょっと人生の軌道修正をしてみる。などなど。

ひとりひとりにとって状況や対応法は違うだろうけれど、老化というのはそういうものやからと知っているだけで、何かをできるはず。いちど立ち止まって考えてみられてはどうですやろか。