｢親でもないくせに｣の一言になぜ継親はイラッとするのか　4組に1組が再婚の時代､血縁より深刻な"中途養育者"の問題

結婚するカップルの4組に1組は再婚。そんな時代の今、親の再婚相手やパートナーと生活を共にする子どもたちは、世の中に大勢います。

継親子関係を含む「ステップファミリー」は、いわゆる“ふつう”の初婚家族と異なります。一方の親は子どもと血縁がなく、多くの場合、その子とともに過ごした時間や経験もあまりありません。いざ一緒に暮らし始めると、継親と子どもの関係がぎくしゃくする、というのはむしろ当たり前のこと。

じっくりと時間をかけ、新たに良好な関係を築く再婚家庭もたくさんあるのですが、一方では、子どもの「親」になろうとした大人が思い通りにならない関係に腹を立て、子どもに手をかけてしまう事件も起きています。

継親と子の関係はなぜ難しい？

継親と子どもの関係は、なぜ難しいのか。今回お話を聞かせてもらうのは「中途養育者」の支援を続けてきた町田彰秀さん（63）です。

町田彰秀さん。最近、中途養育者の孤立を防ぐための居場所「ぴあサロン104」も立ち上げた（写真：筆者撮影）