朝起きる目的があるか。人と会話しているか。外に出て歩いているか。自分が誰かの役に立っていると感じられるか。こうした要素は、睡眠、食欲、自律神経、血圧、血糖、痛みの感じ方などに影響します。「異常なしだから大丈夫」と片づけるのではなく、生活全体を見直す必要があります。孤独は、心だけでなく体にも表れるのです。
孤独で惨めな老後を回避するために50代から絶対に仕込む
定年後に「終わる人」ではなく「輝く人」になるために、何をすればいいのでしょうか。
答えは、50代から仕事以外の小さな役割を育てておくことです。大きな夢や立派な目標は必要ありません。地域の活動に参加する。趣味の教室に通う。昔の友人と定期的に会う。料理を覚える。ボランティアをする。若い世代に自分の経験を伝える。大切なのは、会社の肩書きを使わずに人とつながれる場所を持つことです。
日本の高齢者を対象にした研究でも、退職後に趣味や地域活動などの社会参加がある人は、抑うつ症状の影響を受けにくいことが示されています。
そして、もう一つ重要なのは、妻を自分の唯一の居場所にしないことです。妻と仲良くすることと、妻に依存することは違います。妻を話し相手、予定表、世話役、生きがいのすべてにしてしまえば、妻は息苦しくなります。夫婦関係を良好に保つためにも、夫には夫の世界が必要です。
「今日は自分の用事がある」
「今週はこの人に会う」
「自分にも役割がある」
そう思える場所が一つあるだけで、人の表情や姿勢は変わります。
定年後に輝く人は、退職してから急に変わった人ではありません。現役時代のうちから、少しずつ仕事以外の自分を育ててきた人です。会社名を外した自分は、誰とつながっているのか。肩書きを外した自分は、何を楽しめるのか。指示を出さなくても、誰かの役に立てる場所があるのか。定年退職は、人生の終わりではありません。
しかし、会社が与えてくれた役割は、いつか必ず終わります。その日に備えて、仕事以外の人間関係、役割、楽しみを育てておく。それこそが、孤独で惨めな老後を避け、定年後も輝き続けるための、最も現実的な処方箋なのです。
