事実、このキャンペーンを境に日本のキャッシュレス決済をめぐる風景は一変した、と言っても過言ではありません。コード決済の金額は2018年の0.2兆円から、2024年には13.5兆円にまで拡大（経済産業省調べ）。「超ハイエンド」なFeliCa方式が主流だった市場に、QRコード決済という「超ローエンド」な技術が、「圧倒的に手軽で便利」という民意をバックに、力ずくでこじ開けたのです。
辺境の小国は「時価総額約2兆円」になった
そして、あのときの孫さんが言い放った「上等だよ、どっちかが潰れるまでやってやるよ」のセリフ。それは数年後、誰もが予想しなかった形で現実のものとなります。
2023年10月1日、ヤフーの親会社であるZホールディングス、ヤフー、LINEなどのグループ企業5社が合併を含む再編を実施。「LINEヤフー株式会社」が誕生したのです。
キャッシュレス市場の覇権をめぐって死闘を繰り広げた両国が、まさか手を取り合うことになるとは。あのときの孫さんの言葉が、こんなにもドラマチックな形で現実になるとは。当の本人でさえ想像していなかったかもしれません。合併の協議に立ち会った私自身にとっても、30年以上のキャリアの中でもっともドラマチックで、鳥肌が立つような出来事となりました。
そして、2026年3月12日。辺境の小国だったPayPayはついに米NASDAQ市場に上場を果たします。時価総額約2兆円の会社が、ここに誕生しました。
中国視察で「おばあちゃんでもキャッシュレス」な光景を目の当たりにした衝撃から10年。幾多のプレーヤーたちの思惑と野望、そして狂気が渦巻いた「キャッシュレス戦国時代」は、ヤフーとLINEの経営統合、さらにPayPayの上場という形で、いったん終止符が打たれました。
その壮大な「大河ドラマ」を経て、私たちの手元には、当たり前のようにスマートフォンで決済ができる便利な日常が残されました。「キャッシュレス戦国時代」という1つの大きなドラマは、いったん1区切りを迎えました。
しかし、この壮大な「大河ドラマ」は、すでに次なる章へと歩み始めています。その主人公は、仮想通貨（暗号資産）が切り拓いた世界から登場した、法定通貨の価値に裏打ちされた「ステーブルコイン」です。
その「新章」の物語が、どんな結末を迎えるのか。時間はかかるかもしれませんが、いま51歳の私がこの目で見届けられるほどの未来には実現することでしょう。
