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6月11日、アメリカ、カナダ、メキシコの3カ国共催によるFIFAワールドカップが開幕する。史上最強との呼び声も高いサッカー男子日本代表は、なぜここまで力をつけたのか。ドイツへの移住経験を持つ吉崎エイジーニョ氏は、代表の主力を占める欧州組の選手たちによってもたらされた「欧州化」にカギがあると考えている。同氏の著書『なぜ日本サッカーは強くなったのか "神とサッカー"から紐解く日本代表の欧州化』より一部を紹介する。
"森保ジャパン"の快挙
サッカー日本代表が強くなっている。
森保一サッカー男子日本代表監督の下、2026年3月にはスコットランドとイングランドを連破。2024年9月にはドイツにも勝った。これにより、欧州でのアウェーゲームでの勝利数が3になった。
この数字は、一人の監督の下での勝利としては史上最多だ。実は日本サッカー協会設立後105年の歴史において、欧州の国とのアウェー戦勝利は8度しかない。国際Aマッチ全792試合中、396勝163分233敗のうちのわずか8勝なのだ。
歴代の勝利記録は以下のとおり。
・1971年8月13日2-0アイスランド
・2002年3月27日2-0ポーランド
・2004年4月28日1-0チェコ
・2012年10月12日1-0フランス
・2013年11月19日3-2ベルギー
・2023年9月9日4-1ドイツ
・2026年3月28日1-0スコットランド
・2026年3月31日1-0イングランド
・2002年3月27日2-0ポーランド
・2004年4月28日1-0チェコ
・2012年10月12日1-0フランス
・2013年11月19日3-2ベルギー
・2023年9月9日4-1ドイツ
・2026年3月28日1-0スコットランド
・2026年3月31日1-0イングランド
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