｢勝ちに不思議の勝ちなし｣ エーザイCEOが語る｢認知症薬｣の起死回生

アメリカの食品医薬品局は6月7日、アルツハイマー型認知症治療薬の製造販売を承認した。エーザイの内藤晴CEOに今回の承認について聞いた。

エーザイの内藤晴夫CEOは「今回の承認までには2回、絶対的な危機があった」と振り返った（撮影：今井康一）

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──ついにアルツハイマー新薬が承認されました。

「アリセプト」でアルツハイマー病の薬物治療の歴史の1ページ目を開いたのはわれわれだと自負している。それから25年もかかってしまったが、ようやくその2ページ目を開くことができた。

アリセプト発売前から、認知症患者のコミュニティーと長く付き合ってきた。今回の承認によって、そういった方々に対し約束してきた責任の一端を果たせる。

──アデュヘルムは、承認までにかなりの紆余曲折がありました。

今回の承認までには2回、絶対的な危機があった。1回目は、臨床試験（治験）フェーズ3で第三者委員会から中止勧告を受けたとき。もう1回は、FDA（米食品医薬品局）の諮問委員会において承認エビデンスがない、と圧倒的な差で判断されたときだ。

そうした危機を乗り越えて今回承認に至った。普通だったらありえないことだが、有名な格言とは逆に「勝ちに不思議の勝ちなし」だった。