原子力プラント｜中国原発産業の実力 自国内の建設数は中国が日本を圧倒

建設中の福建省・福清5号機は“自主開発”した第3世代炉「華龍1号」（ZUMA Press/amanaimages）

今年6月末、中国で2基の原子力発電所が相次いで運転を開始した。広東省・台山1号機は仏アレバ（現フラマトム）製欧州加圧水型炉（EPR）、浙江省・三門1号機は米ウエスチングハウス（WH）製AP1000で、共に最先端と位置づけられる第3世代炉で世界初の運転開始となった。

EPRは欧州、AP1000は米国でも建設されているが、大幅な工期遅れと建設費用超過に見舞われた。建設していたアレバは解体され、東芝子会社だったWHは経営破綻している。

中国初の商業炉の運転開始は1994年。日本から四半世紀遅れのスタートだったが、直近の運転基数では43基と、日本の42基と肩を並べた（IAEA基準）。日本が大半の原発を停止していることを考えると、原発の発電規模では完全に追い抜かれている。

建設の勢いでは圧倒的な差がある。2010年以降の着工は日本が1基（しかも工事進捗率10％未満の東通1号機）。中国は複数の第3世代炉を含む24基で、高速炉や海上浮遊炉、高温ガス炉など次世代炉にも積極的に取り組んでいる。

「炉心安全技術と安全規制ではまだ日本が優位だが、このままでは中国の原子力産業が日本を抜くのも時間の問題」と日本原子力産業協会国際部の中杉秀夫調査役は話す。国際的な安心を得られるかという課題があるが、「中国政府は安全性・信頼性の向上に躍起になっており、建設と運転の経験を蓄積すれば、そうした課題も確実にクリアできる」（同）。