｢島民は2人だけ｣無人島にシニア夫婦がUターンのワケ…定期船なし､買い物･ゴミ出しは自家用船で､電気･水はどうしてる？

自宅兼民泊の入り口。海上タクシー乗船付きで予約可能（撮影：有川朋宏）

買い物は1週間から10日に1回、移住前に船舶免許を取った直行さんの運転する船に乗って約10分。浦之前港に渡り、置いてある車で霧島市の国分や隼人、垂水市や鹿屋市に行っています。

定期船の廃止でどうなったの？

新島までの交通手段は、桜島と結ぶ行政連絡船「しんじま丸」がありました。1982年に運航が始まり、週3回、1日3往復。所要時間約10分、大人片道100円の船は、直行さんや和子さんにとっては生活の足として、また交流人口を生み出す要としても大切なものでした。

廃止のきっかけは、2022（令和4）年に北海道の知床半島沖で起きた観光船沈没事故です。それに伴う法改正を受け、運航管理者に資格制度が導入され、鹿児島市は安全統括管理者の確保が困難であること、民間業者の海上タクシーが利用できることを理由に、定期航路の廃止が検討されていました。

廃止に反対する署名は1万5000人分以上集まり、鹿児島市に提出されましたが、廃止が決定。2026年3月29日が最後の運航となりました。

和子さんは「悲しかったですね。定期船は残ってほしかった」と寂しそう。廃止後は、民間の海上タクシー（要予約）が役割を引き継いでいます。

2026年3月29日、しんじま丸運航最終日。船長と船に感謝の花束が贈られた（写真：佐々木さん提供）