ケインズの予言はなぜ外れたのか､市場メカニズムは富裕層の欲を満たす 『じゅうぶん豊かで､貧しい社会』を読む（上）

1928年、経済学者のジョン・メイナード・ケインズは母校である英ケンブリッジ大学で「孫の世代の経済的可能性」と題する講演を行い、100年後の世界を予言した。資本蓄積と技術進歩によって、先進国の生活水準は4〜8倍に高まり、人々の基本的な「必要」は満たされる。週15時間も働けば足り、経済的必要から解放された人間は、余暇をどう使い、どう善く生きるかが最大の課題になる、と。

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それから98年、予言の期限が近づいている。先進国の1人当たり実質所得は、ケインズの予言どおり大きく増えた。他方、労働時間は多少短くなったが週15時間にはほど遠い。高所得者でさえ競うように長く働き、庶民は生活不安を払拭できない。

なぜケインズの予言は外れたのか。この謎について考えたのが、ケインズ研究で知られるロバート・スキデルスキーと、その息子で哲学者のエドワードだ。