大阪･阿倍野｢故郷を返してほしい｣の声も…｢インバウンドで復活｣の裏で､再開発が1822億円の大赤字　変貌した街の現在

大阪・天王寺駅の南西側に広がる阿倍野地区。大型商業施設「あべのキューズタウン」や高層住宅が立ち並び、近くには観光名所の「あべのハルカス」もある。こうした現在の街並みを形づくったのが、大阪市が約40年にわたって進めた「阿倍野再開発事業」だ。

ところが、この再開発事業では、約1822億円もの巨額の収支不足が見込まれている。街並みは整備され、商業施設にも人が集まる。それなのに、なぜこれほどの赤字が生まれたのか。そして、再開発によって街はどう変わり、何が残されたのか。

阿倍野を訪ねた筆者を待ち受けていたのは、思いもよらない光景だった――。

かつての阿倍野は、下町情緒のある場所だった

筆者が阿倍野に通っていたのは、約45年前。高校を卒業し、近鉄・大阪阿部野橋駅の南側にある予備校に入学した。周辺は狭い路地が交差し、古い民家も多かった。しかし、駅の近くにはスナックやバーも多く、ピンク色の看板がけばけばしい店もあった。

路面電車が走るあべの筋の両側にはさまざまな店が立ち並び、古びたたたずまいが目立っていた。道路から西側に一歩裏に入るとアーケードに覆われた「あべの銀座商店街」があって、地元の人が足しげく通っていたであろう飲食店などが軒を連ねていた。

路面電車が走る現在の「あべの筋」。道路を挟んだ西側では、大規模な市街地再開発が進められてきた（写真：筆者撮影）