｢スーパーワン｣人気で知名度上昇中？東南アジアの国タイで進化を続ける､ホンダ新型｢シティ｣が魅力的すぎる理由

ホンダの「シティ」と聞いて、最近は「シティ ターボⅡ（通称、ブルドッグ）」をオマージュしたスタイリングで話題になっている小型EV「スーパーワン」を思い浮かべる人も多いかもしれない。また、50代や60代のクルマ好きにとっては、1981年にデビューした初代モデル、82年にターボ化を図った「シティ ターボ」、そして83年に登場したシティ ターボⅡが記憶に残っているだろう。

スーパーワンの原型にもなった「シティ」の現在地

タイ・バンコクで26年8月21～30日に開催された、同国最大級の自動車・バイクの展示即売会「ビッグ・モーター・セール2026」に展示されていた新型シティ（写真：筆者撮影）

ホンダの名車であるシティだが、86年に2代目が登場し、初代ほどのヒットとはならずに94年に生産を終え、翌年に販売終了。その車名は国内から消滅した。しかし、アジアを中心とした新興国向けモデルとして車名は継続。96年に「シビック フェリオ」をベースにしたセダンタイプの3代目シティが誕生する。

そして2002年発売の4代目、08年発売の5代目、14年発売の6代目は、コンパクトカーの「フィット（現地名はJAZZ：ジャズ）」をベースにしたコンパクトセダンとして進化。19年に現行モデルとなる7代目がデビュー。発売当初は4ドアセダンのみだったが、20年に5ドアハッチバックが追加され、スポーツグレードのRSも設定。新興国向けの実用コンパクトセダンから脱却し、往年の名車「シティ」を彷彿とさせるスポーツコンパクトへ進化を続けている。

そんな7代目シティだが、7年ぶりに大幅アップデートを実施。26年5月にインド、6月にタイ、9月にマレーシアでマイナーチェンジを発表。今回は、タイにて新型シティに試乗し、開発責任者にインタビューすることができた。