《夏休みの自由研究や思い出づくりに》普通のアイスが｢のび〜るアイス｣に変身､混ぜるのは｢意外なもの｣

さらによくかき混ぜると、糸同士がからみ合い、強くて弾力のある網目構造へ進化！ 細かな網目が空気や水分をしっかり抱え込むため、独特のふわふわ・ねばねば食感が生まれるのです。

「のび〜るアイスクリーム」は、この網目構造を利用したレシピ。アイスを加えて、納豆の糸とよく混ぜると、じょうぶな網がやわらかいアイスを包み込みます。ポリグルタミン酸の糸は、びよ〜んと伸びる性質があるため、スプーンを持ち上げると、中のアイスも一緒に伸びる、というわけです。

洗濯のりに入っているポリビニルアルコール（PVA）も、長い鎖のような構造をしています。ここにホウ砂を混ぜると、ホウ砂の成分が鎖と鎖を橋渡ししてつなぎ合わせ、巨大な網目構造を作ります。

長い鎖のようなPVA同士をホウ砂がつなぎ、3Dの網目構造に。そこに水が入り込むことで、ぷよぷよスライムができ上がる（画像：『ひとりでできた！ 食べられるじっけん』より、イラスト：高村あゆみ）

科学のおもしろさを体感しよう

ねばねばの納豆と、衣類をパリッとさせるために使われる洗濯のり。一見まったく違うものにも、同じような仕組みが隠れていることがあります。そんな「共通点」探しも、科学のおもしろさのひとつ。身の回りの「ねばねば」「ぷよぷよ」したものにも、こうした網目構造が隠れているかもしれませんよ。

『ひとりでできた! 食べられるじっけん』（主婦の友社）。書影をクリックするとAmazonのサイトにジャンプします