50代､人生後半の生きがい探しに｢子どもの頃の楽しさ｣は通用するか　55歳漫画家がアジ釣りで経験した"渋すぎる現実"

波が大きく、かなり船は揺れていて、船酔いの兆候が出始めていたので、帰ると決まったときはちょっとホッとしてしまいました。

陸に戻ると、船長が「今日は今年一番釣れませんでした」と嘆いていました。「普通はもっと釣れるので、こりずにまたきてくださいね」。

船長の言葉に、私とM、Hさんは口々に「はい、リベンジしたいです」と答えましたが、ミカンは複雑な顔をしていました。ミカンが唯一釣りあげた小さなイワシはバケツから逃げてしまい、結局じゃんけんで獲得したアジ1匹の釣果しかなかったせいもあると思います。

素人の場合、釣りは釣れてこそ楽しいが真理なので、釣れなかったミカンは「もうええわ！」と不貞腐れ気味なのかもしれません。

釣りたてアジの味とお値段

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クーラーボックスに全員分の釣果を入れ、予約した居酒屋へ行き、釣りたてのアジとイワシを調理してもらって祝杯を上げました。

「今度は、アジ以外の魚釣りに行きたいな」私が言うと、「私は陸で待ってる」と苦笑いのミカン。でも、スーパーで買った魚とはまったく違うコリコリの歯応えの刺身と、彼女が大好きな銘柄の冷えたビールで、すぐにご機嫌になりました。

終盤出されたアジフライは、身は小さいけど絶品でした。とはいえ、これを食べるために払った料金は、釣り代4500円+調理代2000円で6500円。アジのフルコースとしては、ちょっとお高いな……という感じです。

新鮮なアジの刺身。歯ごたえがまるで違う（写真：筆者提供）

絶品アジフライ（写真：筆者提供）