過去最悪レベルの日中関係《中国で｢日本人です｣と言うのが少し怖かった､そして実際に言ってみた》緊張走った瞬間も

日中関係が過去最悪レベルに悪化していると言われる。中国政府は自国民の日本旅行に圧力をかけ、日本企業の社員の拘束も相次いでいる。私は5月下旬から2週間弱で中国の4都市に滞在したが、現地の中国人に「どこから来たの？」と聞かれたときにちょっと不安を感じた。日本人と知られたとき、彼らの反応はなんとも興味深いものだった。

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「6月に日本に行く」——エリート中国人の本音

北京から青島に向かう高速鉄道の車内。キャリーケースを座席上部の荷物棚に載せようとすると、隣の席に座っていた中年男性が手伝ってくれた。

お礼を言うと、「どこから来たの？」と聞かれた。彼は私が外国人と気づいていないようだが、話が好きそうだし、3時間半隣に座っていれば嘘をついてもばれる。少し緊張しながら、「日本」と正直に答えた。
男性（劉さん、としておこう）は「日本のどこ？」と尋ねてきた。

「実は6月に関西に旅行に行くんだ。最近はフライトも減ってるし、中東情勢の影響もあって航空券が値上がりしてるから困るね」

北京から青島へは高速鉄道で移動した（写真：筆者撮影）