月9ドラマ『サバ缶』で聖地化も､福井･小浜が抱える｢敦賀から1時間｣の壁…"鯖街道"が見出した《観光持続化への光明》

2024年3月に延伸開業した北陸新幹線の終着駅・敦賀駅。その在来線ホームの片隅から発車し、京都府舞鶴市まで若狭湾沿いを走るのが、JR小浜線です。

サバの模様とカラーをイメージした独特なデザインの「サバ号」に乗って約1時間、現在とある物語の舞台として話題の小浜市に到着しました。

右の車両が「サバ号」。まるでサバの背中のような模様が描かれています（写真：筆者撮影）

かつてない盛り上がりを見せる「若狭地域」

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その物語とは、6月22日に最終回を迎える、ドラマ『サバ缶、宇宙へ行く』。フジテレビの「月9」枠で学園ドラマが放送されるのは『大切なことはすべて君が教えてくれた』（11年1月期）以来、実に15年ぶりということで、話題を集めました。

福井県南西部の若狭地域にある、とある水産高校の生徒たちが、世代を超え、14年かけて「宇宙食開発」という大きな夢に挑戦したという「奇跡のような実話」。その夢へと導いた教師と地元出身のライターが執筆した書籍『さばの缶づめ、宇宙へいく』（22年）を原案としたオリジナル・ストーリーです。

このストーリーのカギになるのが、長い年月をかけて「夢」と「経験知」を、世代を超えてつないできた高校生たちと、北村匠海さん演じる新米教師・朝野峻一（あさの・しゅんいち）が温かく伴走するという、心地よい関係性。

先輩たちから意志を引き継ぎながら「決して諦めない」生徒たちの姿勢は多くの共感を呼び、筆者も毎週元気をもらっています。