新幹線との競合で主要路線の需要が半減した石川･小松空港､韓国や香港への積極営業で生き残りと成長を図る

5月の大型連休明け、石川県にある小松空港はスーツケースを持った多くの外国人観光客でにぎわっていた。ANAやJALの専用チェックインカウンターの横にある国際線向けスペースは空港全体の3分の1にも満たない。そこにチェックインを待つ長蛇の列ができていた。

小松空港の国際線チェックインを待つ長蛇の列。台湾や韓国からのインバウンドが増えている（写真：編集部撮影）

空港の担当者によると、国際線の直行便がある台湾や韓国からの団体観光客が増えているという。小松空港は金沢や富山、高山といった近年人気の観光地に近く、空港から観光バスで移動するツアーが好評だ。

小松空港の国際線旅客は増加を続けている。コロナ禍で国際線は一時すべて休止となったが、2025年度の国際線旅客数は24万7000人と、コロナ禍前の水準を超えて過去最多となった。年度前半には香港や台湾などで一時、「日本で大地震が起きる」という風評被害があったうえ、年度後半も日中関係の悪化が重なったが、それらをはねのけて増加した。

石川県は国際線誘致に力を入れている。24年に、かつて運航していた香港・キャセイパシフィック航空傘下のLCC、香港エクスプレス航空の誘致を開始。25年4月からの運航につなげた。大韓航空に対しても韓国の本社を訪問して要望を伝えるなど積極的に働きかけた。その結果、26年3月にソウル線の毎日運航を実現した。9月からは、台湾のLCC・タイガーエアが高雄との間に週2便運航することも決まった。

問題は国内線、羽田便旅客数は半減

国際線は好調だが、国内線は課題が山積みだ。

15年の北陸新幹線開業で、金沢ー東京間は乗り換えなしの約2時間半で結ばれた。24年には新幹線が福井県の敦賀まで延伸し、小松空港周辺地域から東京へのアクセスは飛躍的に向上した。

羽田との便が主力である小松空港にとって、この変化は大打撃となった。25年度の羽田便の旅客数は84万人と、新幹線開業前年の14年度（175万人）に比べ半分以下に激減したのだ。

14年は羽田便がANAとJALそれぞれ1日6往復ずつ運航していた。15年の新幹線金沢開業を機にANAは4往復に減便したが、以降は機材の小型化などで対応し、ANAとJAL合わせて1日10往復体制を維持してきた。