陸上自衛隊には装備調達の戦略性も運用理念もコスト意識もない！ 10式戦車の近代化で噴出するあらゆる矛盾の数々

防衛省は、陸上自衛隊の10式戦車の近代化を進めている。10式は2010年の採用から16年が経つが、マイナーチェンジではなく大規模な近代化は初めてである。

これまで陸自の戦車の近代化はほとんどしなかった。旧式化して実戦に耐えられなくなっても、そのまま使い続けられてきた。その意味では10式の近代化を施して現代の戦場に適応させようという取り組み自体は評価できる。だがその改修が適切かどうかはたいへん疑問である。

最新型戦車の近代化を進める防衛省

現在のところ、防衛装備庁は10式の近代化に関する情報を公開していないが、取材したところ概要は以下のようになっている。

主な要素はセンサー類と火器を組み合わせたRWS（リモート・ウェポン・ステーション）、レーダーなどで敵のドローンやミサイルを迎撃するAPS（アクティブ・プロテクション・システム）の搭載だ。

そして現在5個の転輪を6個に増やして車体を延長することなどが盛り込まれている。ほかには、重量の増加を47トンまでに抑えるため近代化は最小に留める方針のようだ。また、すべての10式を近代化するわけでもないようだ。

実は、10式の開発自体に疑問があった。欧米では90式戦車と同世代の戦車に近代化を施して現在も使用している。

ではなぜ10式が開発されたのか。それは、戦闘重量50トンの90式は全国の主要国道の橋梁の約65％しか通過できず、北海道以外の地域での運用に問題があることを理由に挙げられていた。

10式戦車は44トンで、増加装甲、弾薬、燃料などを下ろすと40トン。ここまで軽くすれば、73式運搬車や民間の40トントレーラーなどに搭載が可能となる。そうなると、主要国道の橋梁の約84％で通行できるとされていた。

となれば、そもそもなぜ北海道でしか使えない90式を採用したのか、という疑問も湧いてくる。