「うちの若い社員は、なぜか話が合わないんだよなあ」
そう嘆く部長がいる。チームの懇親を深めようと、飲み会や社内ランチ会を積極的に企画する。ところが、どれだけ場を設けても、部下たちとの距離は縮まらない。「世代が違うから仕方ない」と片付けてしまうのだが、果たしてそれが本当の原因だろうか。
答えはノーだ。問題は「世代」ではなく、実はその場にいる「人数」にあるかもしれない。
今回は、対話や雑談の質を左右する「人数の法則」について解説する。コミュニケーションに悩む管理職や、チームの関係構築に課題を感じているリーダーは、ぜひ最後まで読んでもらいたい。
3人以上集めたがる部長の誤解
ある食品メーカーの営業部長、Kさんの話を紹介したい。
Kさんはコミュニケーションに積極的な人物だ。月に一度、部員全員を集めた懇親ランチを開催する。飲み会も定期的に企画し、「チームの絆を深めたい」という気持ちは本物。しかし、イベントが終わるたびに、こう感じるという。
「なぜか、毎回盛り上がりが薄い」
「若い社員と、ちゃんと話した気がしない」
Kさんが集めるのは、いつも5人、6人。多ければ10人近い人数だ。「せっかくだから全員で」という発想が、彼の口癖だ。しかしそれこそが問題だと、本人は知らない。
人数が増えれば増えるほど、会話の密度は下がる。これは感覚論ではない。社会学と心理学の両面から、すでに証明されていることだ。
20世紀初頭、ドイツの社会学者ゲオルク・ジンメルは、「人数」だけで社会的な関係の性質が変わると主張した。
彼が特に注目したのが、2人の関係（ダイアド）と3人の関係（トライアド）の違いだ。
2人だけの空間には、「絶対性」と「即時性」があるという。外部の視線がなく、相手だけに意識が向く。そのため、深い自己開示が自然と起きる。本音が出やすく、信頼関係が最も効率よく築かれる場でもある。
