天地真理､キャンディーズ､山口百恵､矢沢永吉､渡辺真知子…ソニーが音楽業界で｢ビクターを抜いた｣原動力

四半世紀にわたる“受難の時”を経て復活を果たしたソニー。だが、かつての「エレキのソニー」と今の「エンタメのソニー」とではまるで別の会社だ。神話に彩られたカリスマ創業世代なきあと、普通の「人々」はいかにエンタメのソニーを築き上げたのか。その転換点に迫る群像劇。

1955年、東京通信工業（現ソニーグループ）は国産初のトランジスタラジオ「TR-55」を発売した。乾電池式でポケットに入れてどこへでも持ち運べ、若者にも買える値段のTR-55は音楽の楽しみ方を変えた。最も恩恵を受けたのはエルヴィス・プレスリーかもしれない。アメリカの若者たちは、ソニーのトランジスタラジオから流れるエルヴィスのロックンロールに熱狂した。

TR-55の登場で、ラジオは一気にパーソナル化した。「革新的なハードウェアはエンターテインメントを変える」。ソニーは創業10年目にして、この法則を学習した。

68年10月にトリニトロン方式の小型カラーテレビ「KV-1310」を発売したとき、希代のマーケターである創業者の盛田昭夫や、盛田に請われてソニーに入社した東京芸術大学出身の声楽家、大賀典雄が「トリニトロンでもTR-55と同じ変化が起きる」と予感したとしても不思議はない。

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